Mobilna stacja odbioru satelitarnego pasma L (1.7 GHz) – przygotowanie czaszy offsetowej z feedem helikalnym na statywie przed namiotami stoisk w miasteczku AGH w Krakowie.

Portable L-band (1.7 GHz) satellite ground station setup – offset dish with helical feed on a heavy tripod in front of the exhibitor tents at AGH University in Kraków.

W dniach 6–8 września 2024 r. na terenie Akademii Górniczo-Hutniczej w Krakowie odbyła się jubileuszowa, 10. edycja European Rover Challenge (ERC 2024) – największego w Europie wydarzenia kosmiczno-robotycznego. W ramach Otwartej Strefy Naukowej i Wystawców STEM poprowadziliśmy stoisko popularyzujące radioastronomię amatorską oraz bezpośredni nasłuch satelitów meteorologicznych. Głównym organizatorem naszego stoiska była Kosmiczna Akademia, a prezentacje prowadziliśmy wspólnie z Polskim Towarzystwem Rakietowym (PTR) oraz warszawskim klubem łączności SP5KAB. Tego samego dnia wieczorem przenieśliśmy sprzęt prosto na piaski Pustyni Błędowskiej, by podczas Festiwalu Meteor 2024 zaprezentować nocny odbiór satelitarny lekką anteną Helicone 1700 MHz.

On September 6–8, 2024, the prestigious 10th jubilee edition of the European Rover Challenge (ERC 2024) took place at AGH University in Kraków. In the open Science & STEM Exhibitor Zone, we demonstrated amateur radio astronomy and real-time weather satellite reception. The booth was primarily organized by Kosmiczna Akademia, run jointly with the Polish Rocketry Society (PTR) and the SP5KAB radio club. On the evening of that exact same day, we transported our gear straight to the dunes of the Błędów Desert for Festiwal Meteor 2024 to perform nighttime satellite tracking with the ultra-portable Helicone 1700 MHz antenna.

Jubileuszowa 10. edycja European Rover Challenge na krakowskim AGH

The 10th Jubilee Edition of European Rover Challenge at AGH Kraków

European Rover Challenge to jedne z najbardziej rozpoznawalnych na świecie zawodów robotyczno-kosmicznych, gromadzące zespoły studenckie i konstruktorów z prestiżowych uczelni całego globu. Uczestnicy mierzą się na specjalnie usypanym torze marsjańskim (Marsyard), odwzorowującym trudne, wulkaniczne ukształtowanie Czerwonej Planety. Obok rywalizacji łazików funkcjonuje tętniąca życiem otwarta strefa wystawców STEM, gdzie popularyzowane są technologie kosmiczne, radioamatorskie i rakietowe.

The European Rover Challenge is among the world's most acclaimed university robotic challenges, bringing together engineering teams from across the globe. Competitors face rigorous autonomy, navigation, and sampling tasks on the Marsyard – an artificial red Martian landscape mimicking extraterrestrial conditions. Alongside the rover arena, the STEM Inspiration Zone provides a vibrant platform for aerospace, radio, and rocketry showcases.

Nasza obecność na ERC 2024 zorganizowana została we współpracy z Kosmiczną Akademią jako głównym organizatorem stoiska, a także z Polskim Towarzystwem Rakietowym (PTR) i klubem SP5KAB. Wspólnie stworzyliśmy punkt pokazowy, który łączył amatorskie rakiety dużej mocy z telemetrią radiową, radioliniami mikrofalowymi oraz bezpośrednim odbiorem obrazów z satelitów środowiskowych.

Our presence at ERC 2024 was realized in close partnership with Kosmiczna Akademia acting as the primary booth coordinator, along with the Polish Rocketry Society (PTR) and amateur radio club SP5KAB. Together, we created an educational hub uniting high-power amateur rocketry, aerospace telemetry, microwave downlinks, and real-time Earth observation reception.

Aparatura odbiorcza i demonstracje radiowe w praktyce

Ground Station Hardware and Live Radio Demonstrations

Na stoisku w miasteczku AGH zaprezentowano pełny przekrój przenośnych stacji odbioru satelitarnego pasma L oraz VHF. Do kluczowych elementów konfiguracji demonstracyjnej należały:

At the outdoor AGH exhibit, we displayed a comprehensive array of portable satellite receiving gear spanning VHF to microwave L-band. Key elements of the ground demonstration included:

• Czasza paraboliczna offsetowa pasma L (1.7 GHz): Konstrukcja LTC Digital zamontowana na ciężkim statywie geodezyjnym, wyposażona w promiennik helikalny o polaryzacji kołowej prawej (RHCP), zoptymalizowana do cyfrowych transmisji HRPT (satelity Meteor-M, NOAA, MetOp).
• L-Band Offset Dish (1.7 GHz): LTC Digital parabolic dish on a heavy-duty tripod, equipped with an axial helical feed (RHCP) fine-tuned for HRPT digital telemetry (Meteor-M, NOAA, MetOp satellites).
• Antena QFH (Quadrifilar Helix): Czteroramienna antena helikalna na pasmo VHF 137 MHz, dedykowana do dookólnego odbioru sygnałów NOAA APT oraz Meteor LRPT bez konieczności ciągłego śledzenia pozycji satelity.
• QFH Antenna (Quadrifilar Helix): Omnidirectional circular-polarized antenna for the 137 MHz VHF band, receiving NOAA APT and Meteor LRPT passes without continuous dish pointing.
• Antena siatkowa Helicone 1700 MHz: Składana, ultralekka antena paraboliczna z siatki o konstrukcji drukowanej 3D, prezentowana jako w pełni mobilna alternatywa dla klasycznych blaszanych czasz satelitarnych.
• Helicone 1700 MHz Mesh Antenna: Foldable, lightweight parabolic wire mesh antenna with 3D-printed elements, displayed as a field-portable alternative to standard solid dishes.
• Tor radiowy i oprogramowanie SDR: Zestaw filtrów pasmowo-przepustowych SAW, niskoszumowe przedwzmacniacze LNA (Nooelec Sawbird+), odbiorniki SDR oraz stacja robocza z oprogramowaniem SatDump i SDR++, na której goście mogli na bieżąco obserwować wodospad częstotliwości i proces rekonstrukcji zdjęć.
• RF Pipeline & SDR Software: SAW bandpass filters, low-noise preamplifiers (Nooelec Sawbird+), SDR receivers, and a workstation running SatDump and SDR++ to display real-time spectrum waterfalls and image decoding.

Krótka relacja wideo (Reel) ze stoiska na AGH oraz pracy sprzętu odbiorczego dostępna jest na profilu Facebook.

A short video reel showing our AGH demonstration booth and live satellite tracking gear is available on Facebook.

Z Krakowa na Pustynię Błędowską: Nocny pokaz na Festiwalu Meteor 2024

From Kraków to the Błędów Desert: Nocturnal Satellite Tracking at Festiwal Meteor 2024

Tego samego dnia, bezpośrednio po zakończeniu dziennej części prezentacji na krakowskim AGH, wyruszyliśmy w podróż na Pustynię Błędowską, gdzie równolegle odbywał się Festiwal Meteor 2024 – coroczne święto konstruktorów rakiet amatorskich i pasjonatów astronautyki. Jeszcze ze smyczą akredytacyjną wystawcy ERC na szyi, po zmroku rozstawiliśmy mobilny sprzęt nasłuchowy pośród piasków pustyni.

On the evening of that exact same day, directly following the daytime demonstrations at AGH in Kraków, we traveled to the Błędów Desert where the 10th edition of Festiwal Meteor 2024 was underway – the premier annual gathering of Polish experimental rocketeers and space enthusiasts. Still wearing the blue ERC 2024 exhibitor lanyard, we deployed our mobile radio equipment amidst the desert dunes under the night sky.

W surowych warunkach pustynnych kluczową rolę odegrała lekka, siatkowa antena Helicone 1700 MHz. Zamiast ciężkiego komputera czy zasilacza sieciowego, tor odbiorczy opierał się na smartfonie z systemem Android zamontowanym bezpośrednio na rękojeści anteny. Działająca na telefonie aplikacja SatDump demodulowała w czasie rzeczywistym sygnały polarnego satelity meteorologicznego (m.in. MetOp AHRPT na częstotliwości 1701.3 MHz). Uczestnicy festiwalu w oficjalnych koszulkach 10. edycji Festiwalu Meteor mogli na żywo obserwować zablokowaną konstelację QPSK oraz spływające linie danych telemetrycznych na rozświetlonym w ciemności ekranie telefonu.

In raw desert conditions, the ultra-lightweight wire-mesh Helicone 1700 MHz antenna proved its worth. Eliminating bulky laptops and external power sources, the entire receiving chain ran off an Android smartphone clamped directly to the antenna's handle. The mobile SatDump app demodulated live L-band polar satellite passes in real time (including MetOp AHRPT at 1701.3 MHz). Festival participants wearing commemorative 10th edition Festiwal Meteor t-shirts gathered on the sand dunes to observe the locked QPSK constellation diagram and incoming telemetry streaming across the glowing mobile screen.

Galeria fotografii – ERC 2024 i Festiwal Meteor

Photo Gallery – ERC 2024 & Festiwal Meteor