Antena Helicone na statywie podczas próby odbioru satelity geostacjonarnego Elektro L3 w paśmie L.

Helicone antenna on a tripod during the experimental L-band reception of the Elektro L3 geostationary satellite.

29 kwietnia 2025 r. przeprowadziłem eksperymentalny odbiór Elektro L3 LRIT z anteny Helicone. SNR w granicach 0.9–1.3 dB, czyli na samej krawędzi odbioru. Da się, ale nie polecam – chwilami wydawało się, że nawet oddychanie w pobliżu anteny wpływa na siłę sygnału.

On April 29, 2025, I conducted an experimental reception of Elektro L3 LRIT using the Helicone antenna. SNR hovered between 0.9 and 1.3 dB, right at the decoding threshold. Technically possible, but challenging – at times it felt like merely breathing near the antenna affected the signal strength.

Konfiguracja sprzętowa i wyniki eksperymentu

Hardware Setup and Experimental Results

Antena Helicone została skonstruowana głównie do mobilnego odbioru satelitów polarnych (LEO), jednak ten test miał sprawdzić jej zachowanie przy sygnale ze stacji geostacjonarnej oddalonej o blisko 36 000 km.

The Helicone antenna was primarily developed for portable tracking of Low Earth Orbit (LEO) satellites. This test was conducted to evaluate its capability on a geostationary signal nearly 36,000 km away.

Tor odbiorczy:
• Antena: Helicone 1700 MHz na statywie fotograficznym w terenie.
• Odbiornik: RTL-SDR.
• Przedwzmacniacz: Nooelec SAWbird+ GOES – wyselekcjonowany z kilku posiadanych egzemplarzy, ponieważ pomiary wykazały, że parametry szumowe i wzmocnienie poszczególnych sztuk znacząco się różnią. Przy sygnale na progu dekodowania ten ułamek decybela zadecydował o powodzeniu próby.
• Oprogramowanie: SatDump na laptopie polowym.

Receiving Setup:
• Antenna: Helicone 1700 MHz on a field tripod.
• Receiver: RTL-SDR.
• Preamplifier: Nooelec SAWbird+ GOES – hand-picked from several units, as practical testing revealed noticeable unit-to-unit variance in gain and noise figure. At the decoding threshold, this fraction of a decibel proved decisive.
• Software: SatDump on a field laptop.

Odbiór sygnału LRIT z satelity Elektro L3 zakończył się powodzeniem, ale uzyskany stosunek sygnału do szumu (SNR) wynosił jedynie 0.9–1.3 dB. Był to poziom na samej krawędzi możliwości dekodowania – każda drobna zmiana warunków lub ruch w otoczeniu anteny natychmiast wpływały na siłę sygnału. Mimo to udało się zdekodować obrazy Ziemi z transmisji: pełną tarczę w kanale podczerwieni oraz kadr z sierpem Ziemi w świetle widzialnym.

LRIT reception from Elektro L3 was successful, but the resulting signal-to-noise ratio (SNR) was merely 0.9–1.3 dB. This placed reception right on the borderline of lock – any slight disturbance or movement near the antenna immediately affected signal strength. Nonetheless, complete Earth imagery was demodulated: a full-disk infrared frame and a visible-band crescent frame.

Fotografie z próby i odebrane obrazy

Test Photos & Demodulated Frames